NASA 화성헬기 인저뉴이티 비행성공

Ingenuity의 그림자 출처:NASA

2021년 4월 19일 화성헬기 인저뉴이티(Ingenuity)가 다른 행성에서 동력제어비행을 최초로 성공하였다. 19일 오후 7시 53분 제트추진연구소의 Ingenuity 팀은 헬기의 데이터 수신 후 비행이 성공했다고 확인했다.

 

Ingenuity 팀 출처:NASA

Ingenuity는 최대고도 3미터 까지 상승했으며 수신된 데이터는 30초 동안 안정적인 호버링을 유지했음을 나타냈다. 총 39.1초간 비행 후 화성 표면에 착륙했다. 수억킬로미터의 거리에서 비행이기 때문에 실시간으로 조종 할 수 없으므로 JPL(제트추진연구소)가 개발한 알고리즘을 실행하는 제어시스템에 의해 비행한 것으로 알려졌다.

 

높이 49cm 무게 1.8kg의 Ingenuity는 동체내부에 과학도구가 포함되어 있지 않으며 미래의 화성탐사에 비행도구가 사용될 수 있을 지 여부를 보여주기 위함이다. 화성은 지구보다 3 분의 1의 훨씬 낮은 중력을 가지고 있으며 지구에 비해 표면 압력이 1 %에 불과한 극도로 얇은 대기를 가지고 있다. 이는 Ingenuity의 1.2m 너비의 로터 블레이드 2 개가 비행을 달성하기 위해 상호 작용할 수있는 공기 분자가 비교적 적다는 것을 의미한다.

 

이후 로버 퍼서비어런스(Ingenuity와 함께 화성에 간 탐사로봇)의 핵심 목표 는 고대 미생물 생명체의 징후를 탐사하는 것이다. 탐사선은 행성의 지질과 과거 기후를 특성화하고, 인간이 화성을 탐사 할 수있는 길을 닦을 것이며, 화성의 암석과 레골리스 (깨진 암석과 먼지)를 수집하고 저장하는 첫 번째 임무가 될 것이다.