[외신번역]노스롭의 B-21이 거의 다왔다. 스텔스폭격기의 다음 단계는 무엇인가?

밀리터리 영역의 중요한 이슈를 다루는 defensenews.com에 소개된 노스롭의 새로운 스텔스 폭격기 B-21에 대한 기사이다. 

Northrop’s B-21 is almost here. What’s next for the stealthy bomber?

by Stephen Losey

2022.11.28

 

새로운 기체를 수용할 미래기지 중 하나인 Ellsworth Air Force Base, SD의 격납고에 있는 B-21 레이더를 보여주는 아티스트의 렌더링

 

워싱턴 - 12월 2일 B-21 레이더의 출시는 제조업체인 노스롭 그루먼과 미공군이 항공기 기술 및 개발의 세대적 도약으로 보는 폭격기를 세계 최초로 엿볼 수 있는 기록이 될 것이다. 

 

노스롭 그루먼의 Aeronautics Systems 사업부 사장인 Tom Jones는 11월 22일 Defense와의 인터뷰에서 30년 이상 만에 공군의 첫 신형 폭격기인 B-21은 6세대 항공기 자격을 갖추기에 충분히 발전할 것이라고 말했다.

 

B-21의 테스트에 사용된 기술과 실험 모델 대신 생산을 대표하는 항공기로 비행 테스트를 수행하기로 한 공군의 결정은 미래에 더 빠르고 덜 위험한 항공기 획득을 위한 경로를 제공할 수 있다고 Tom Jones은 덧붙였다.

 

그는 B-21의 스텔스 기능의 발전, 개방형 시스템 아키텍처 사용, 플랫폼 간에 데이터를 공유하기 위한 합동 올 도메인 명령 및 제어 기술 포함이 "6세대 시스템 중 첫 번째가 될 것"이라고 설명했다. ” JADC2는 전쟁 영역 전반에 걸쳐 저격수에 센서를 연결하려는 펜타곤의 노력이다.

 

캘리포니아주 팜데일에 있는 공군 공장 42에서 B-21의 데뷔(번호 001, 첫 번째 비행 시험기의 경우 T1라고 함)는 폭격기 개발의 주요 단계의 시작을 알릴 것이다. 봄부터 Northrop Grumman은 첫 번째 폭격기의 테스트, 최종 조립, 코팅 및 페인트 적용을 계속하여 대중에게 공개할 준비를 했다.

 

Jones는 앞으로 몇 달 동안 첫 번째 B-21이 첫 비행 준비가 완료되었는지 확인하기 위해 추가 테스트를 거칠 것이라고 말했다. 여기에는 시스템 전원 켜기 및 끄기, 엔진 실행, 택시 테스트 실행 수행 및 기타 표준 통합 테스트가 포함된다.

 

B-21 의 첫 비행은 캘리포니아의 에드워즈 공군 기지에서 추가 비행 테스트가 진행될 예정이다. 해당 비행 날짜는 아직 예정되지 않았다. 노스롭은 날짜가 지상테스트 결과를 기반으로 하지만 롤아웃 후 몇 달 후인 2023년에 발생할 것으로 예상한다고 말했다.

 

Jones는 테스트 비행을 위해 최종 생산 항공기와 본질적으로 동일한 생산 대표 항공기를 사용하는 B-21 모델이 미래에 더 빠른 인수를 위한 길을 열어주기를 희망하고 있다.

 

B-21 출시에 대한 10월 발표에서 공군 획득 책임자 Andrew Hunter는 초기에 비행 테스트 항공기 생산 대표를 만들기로 한 공군의 결정을 선전하면서 "우리가 첫 비행을 바라보면서 배당금을 지불하고 있다"고 말했다.

 

일반적으로 Jones는 대부분의 새로운 항공기 프로그램은 비생산 대표 항공기에 의해 수행되는 첫 비행을 가지고 있다고 말했다. 이것은 프로그램이 생산을 대표하는 무언가에 도달하기 전에 긴 테스트 기간이 필요하다는 것을 의미할 수 있다고 그는 덧붙였다.

 

그러나 최종 생산 버전에 매우 근접하고 동일한 생산 라인에서 제작된 항공기로 테스트하면 프로세스 속도가 빨라질 것이라고 그는 말했다. Jones는 "내 희망은 미래의 많은 인수가 그런 식으로 진행되는 것을 보는 것입니다."라고 설명했다. "그것은 시간을 단축하고 [Frank] Kendall 공군 장관이나 다른 서비스 책임자의 말을 들을 때 속도와 현장에 대한 능력 확보에 관한 것입니다."

 

Jones는 또한 가상 환경에서 B-21의 잠재적인 문제를 찾고 "위험을 소진"하는 방법으로 Northrop의 디지털 테스트 사용을 지적했다. 그는 가상 테스트를 수행함으로써 회사가 실제 세계에 도달하기 전에 문제를 포착하고 해결할 수 있었다고 덧붙였다.

 

예를 들어, 그는 노스롭이 5월에 완료한 실제 부하 보정 테스트가 이전에 수행한 디지털 모델과 밀접하게 연관되어 있다고 말했다. 그리고 회사 엔지니어들은 비행 시뮬레이터와 디지털 환경을 사용하여 Raider의 윈드스크린을 미세 조정했다.

 

지금까지 첫 비행 테스트 항공기를 포함하여 다양한 개발 단계에 있는 6대의 B-21이 있다. 두 번째 완전한 B-21은 G1이라고 불리며 지상 테스트 항공기가 될 것이다.

 

노드롭은 7번째 B-21에 대한 작업이 언제 시작될지는 밝히지 않았다.

 

Northrop Grumman 대변인 Katherine Thompson은 금요일 B-21의 공개가 "오늘의 그랜드 피날레"가 될 것이라고 말했다. 롤아웃에는 B-25 Mitchell (B-21의 이름을 따서 명명 된 Doolittle Raiders 가 비행한 것과 동일한 유형의 폭격기)을 포함하여 여러 대의 항공기를 선보이는 "진보 항공 엑스포(advancing aeronautics expo)"도 포함된다 .